【導讀】即使傳輸介面并非Computex重點(diǎn)，但許多新興應用的實(shí)現，還是得仰賴(lài)傳輸介面才能完成，比如占盡今年Computex版面的虛擬實(shí)境。傳輸介面群起強攻最新應用市場(chǎng)的爭戰未停歇，不過(guò)，從標準協(xié)會(huì )或是廠(chǎng)商提出的新產(chǎn)品及新規范，可歸納出，未來(lái)USB Type-C將稱(chēng)霸行動(dòng)裝置市場(chǎng)，成為唯一傳輸介面。
今年臺北國際電腦展（Computex 2016）在各家參展廠(chǎng)商強打虛擬實(shí)境（VR）、機器人…等最夯應用的同時(shí)，傳輸介面（Interface）間的戰爭，似乎悄悄走向終點(diǎn)。從今年傳輸介面廠(chǎng)商的動(dòng)向可以發(fā)現，USB Type-C一統介面江山的時(shí)代看似即將來(lái)臨。
即使傳輸介面并非Computex重點(diǎn)，但許多新興應用的實(shí)現，還是得仰賴(lài)傳輸介面才能完成，比如占盡今年Computex版面的虛擬實(shí)境。因此在一年一度的展會(huì )上，傳輸介面相關(guān)聯(lián)盟或開(kāi)發(fā)商，也都端出最新的產(chǎn)品或規格，期可讓各種新興應用得以帶給消費者最佳的樂(lè )趣。而傳輸介面群起強攻最新應用市場(chǎng)的爭戰未停歇，不過(guò)，從標準協(xié)會(huì )或是廠(chǎng)商提出的新產(chǎn)品及新規范，可歸納出，未來(lái)USB Type-C將稱(chēng)霸行動(dòng)裝置市場(chǎng)，成為唯一傳輸介面。
1、USB-IF新規即將現身
通用序列匯流排（USB）進(jìn)展至Type-C連接埠規格后，已迅速在個(gè)人電腦、筆記型電腦與智慧型行動(dòng)裝置如智慧手機、平板電腦等攻城掠地。業(yè)界預估在蘋(píng)果與非蘋(píng)業(yè)者大力推動(dòng)下，2016年USBType-C市場(chǎng)滲透率可望達15~20%，預期2017年USB Type-C市場(chǎng)滲透率將呈現倍數成長(cháng)。而為提升USB使用經(jīng)驗，USB-IF已著(zhù)手制訂新的USB規格，期可加速USB在各應用領(lǐng)域的普及度。
為提升USB Type-C更佳的傳輸體驗，USB-IF也正進(jìn)行下一個(gè)標準版本的制定。賽普拉斯（Cypress）Datacom-USB事業(yè)部資深市場(chǎng)行銷(xiāo)總監Mark Fu說(shuō)明，USB Type-C下一代規格將提升充電能力至9伏特，未來(lái)將有許多非個(gè)人電腦或是消費電子產(chǎn)品以外的應用會(huì )因USB具備9V特的供電能力而進(jìn)一步被開(kāi)發(fā)出來(lái)，如工業(yè)螢幕與車(chē)用娛樂(lè )系統。..等。
此外，現階段的USB Type-C采用的電力傳輸（Power Delivery，PD）技術(shù)中，針對供電與受電端的切換時(shí)間較長(cháng)，易引起螢幕閃爍等問(wèn)題，新一代的規范也將解決此問(wèn)題，以帶給消費者更好的使用經(jīng)驗。
目前已有些筆記型電腦如蘋(píng)果（Apple）12.1寸MacBook、Google Chromebook Pixel…等，或是智慧型手機如樂(lè )視…等，皆?xún)H留下一個(gè)USB Type-C連接埠，汽車(chē)與工業(yè)領(lǐng)域也正開(kāi)始導入USB Type-C。消費者若要將資料傳輸到其他裝置儲存或播放，甚至要為裝置進(jìn)行充電，僅需要加購一個(gè)內建HDMI、USB或VGA的小擴充座（Docking）即可。
雖然USB Type-C聲勢看漲，但仍有有線(xiàn)與無(wú)線(xiàn)介面技術(shù)蠢蠢欲動(dòng)，試圖取代，如802.11ad。Fu表示，無(wú)論是Wi-Fi 802.11ad或WiGig，雖然采用60GHz頻段最高可達7Gbps，比USB 3.0還要快，但是該技術(shù)欠缺多工的能力，并仍有技術(shù)限制，因此無(wú)法真正取代USB Type-C。
從多工的角度來(lái)看，USB Type-C兼具資料封包傳輸、即時(shí)影音傳輸，以及供電三大功能，其中可讓裝置轉換為受電或供電端的功能是目前無(wú)線(xiàn)傳輸技術(shù)所欠缺的。Fu指出，即便現在有三大無(wú)線(xiàn)充電標準，包括PowerMatters Alliance（PMA標準）、Wireless PowerConsortium（Qi標準）和Alliance forWireless Powe（A4WP標準）在市場(chǎng)上，但這些無(wú)線(xiàn)充電技術(shù)產(chǎn)品普及率還未到一定程度，消費者的行動(dòng)裝置若是真的需要充電時(shí)，無(wú)法隨即、便利的找到無(wú)線(xiàn)充電的相關(guān)終端產(chǎn)品進(jìn)行充電，因此還是利用纜線(xiàn)進(jìn)行充電較方便且安全性較高。
2、Thunderbolt仍以其優(yōu)勢爭奪王座
即使USB Type-C介面的普及度越來(lái)越高，Thunderbolt則以第三代標準Thunderbolt3，以及為新興熱門(mén)應用提供更好的使用體驗來(lái)迎戰。
Thunderbolt 3標準于2015年底推出，目前已獲得許多電腦、硬碟、擴充底座（Docking Station）…等制造商的支持。英特爾（Intel）客戶(hù)運算事業(yè)群Thunderbolt行銷(xiāo)總監Jason Ziller指出，Thunderbolt 3支援更多介面標準，包括DisplayPort、PCI Express、USB，因此可以連接更多裝置。在傳輸速率上也提升至40Gbps，因此可以針對4K影像或近期相當熱門(mén)的虛擬實(shí)境（VR）及擴增實(shí)境（AR）對超高畫(huà)質(zhì)影像的需求，提供毫無(wú)延遲的影像傳輸。
不僅如此，透過(guò)Thunderbolt 3，擴充基座僅需簡(jiǎn)單用一條線(xiàn)就可以連接高速外接設備與兩個(gè)4K螢幕，同時(shí)快速為筆記型電腦充電；外接儲存硬碟能在10秒內傳完不只一部4K電影；而對4K影片和虛擬實(shí)境創(chuàng )作者來(lái)說(shuō)，Thunderbolt 3可縮短工作時(shí)間和作業(yè)流程。
另一方面，Thunderbolt傳輸線(xiàn)已經(jīng)不若以往‘高貴’，目前Thunderbolt傳輸線(xiàn)（銅纜）市場(chǎng)價(jià)格約為25美元，約等同于USB 3.1 Type-C傳輸線(xiàn)的價(jià)格，未來(lái)，隨著(zhù)Thunderbolt普及度提高，傳輸纜線(xiàn)價(jià)格勢必可持續下探。
更重要的是，第7代Intel Core（酷睿）處理器已內建Thunderbolt 3，因此可期待有為數兩倍以上的電腦機種會(huì )搭載 Thunderbolt 3。Ziller強調，目前市面上已有超過(guò) 60 種個(gè)人電腦（PC）機種，如2-in-1、超薄筆電、電競筆電、行動(dòng)工作站、All-in-One、主機板或迷你系統，皆已搭載Thunderbolt 3；周邊設備的數量也在大幅成長(cháng)中，除了已經(jīng)發(fā)表的20個(gè)Thunderbolt 3外接周邊設備外，并有65款產(chǎn)品即將上市。
面對Apple在去年發(fā)布的最新款MacBook，僅保留一個(gè)USB Type-C連接埠，讓市場(chǎng)不禁猜測—蘋(píng)果是否將舍棄英特爾Thunderbolt？Ziller表示，蘋(píng)果2015年推出的MacBook改用USB Type-C連接埠原因是，當時(shí)新一代Thunderbolt標準—Thunderbolt 3尚未推出，然而蘋(píng)果產(chǎn)品計畫(huà)無(wú)法延宕，因此該公司轉而采用USB Type-C。隨著(zhù)Thunderbolt3標準的底定，預期蘋(píng)果未來(lái)的產(chǎn)品系列仍將回到保留Thunderbolt連接埠的設計。
Ziller并透露，兩家公司在Thunderbolt的合作仍相當密切，蘋(píng)果亦參與Thunderbolt3標準的討論。因此面對市場(chǎng)對Thunderbolt市場(chǎng)發(fā)展的疑慮，英特爾仍然相信Thunderbolt，尤其是在新一代標準推出后，將獲得蘋(píng)果和更多電腦及相關(guān)周邊業(yè)者的青睞。
此外，Thunderbolt 3供電能力也增加至100瓦（W），并延續過(guò)去Thunderbolt可同步多工傳輸影音、資料封包與供電的特性。Ziller強調，上述Thunderbolt3的特性，USB Type-C并無(wú)法完全做到，這也是蘋(píng)果或其他合作夥伴未全面改用USB Type-C的原因。
3、DisplayPort確保USBType-C傳輸效能
為了確保采用DisplayPort技術(shù)進(jìn)行即時(shí)影像傳輸的USB 3.1 Type-C，在傳輸影音資料時(shí)有更穩定的效能，視訊電子標準協(xié)會(huì )（VESA）在2014年9月提出DisplayPort替代模式（AltMode）標準規范后，針對標準未定案但相關(guān)產(chǎn)品皆已蓄勢待發(fā)的狀況，推出適用于USB Type-C裝置的DisplayPortAlt Mode早期認證計畫(huà)。
VESA合規計畫(huà)經(jīng)理JimChoate表示，USB 3.1規格使用DisplayPort傳輸即時(shí)影音資訊，因此透過(guò)DisplayPort Alt Mode規范，USBType-C接頭和連接線(xiàn)將能提供完整的DisplayPort效能。加上USB 3.1既有的功能，USB Type-C接頭和連接線(xiàn)可同時(shí)支援4K以上的顯示器解析度、擁有SuperSpeed USB資料傳輸速率及100瓦充電功率。
雖然USB-IF定義了USB 3.1的測試規范，但DisplayPort技術(shù)測試認證的部份，則是由VESA負責，因此VESA在2014年發(fā)布了DisplayPortAlt Mode規范。Choate說(shuō)明，雖然USB-IF在USB 3.1測試認證規范中涵括DisplayPort，但與VESA的DisplayPort Alt Mode認證是各自獨立，僅有少部份重疊，而DisplayPort Alt Mode要求USB 3.1需有4個(gè)通道供DisplayPort傳輸影音，為了確保USBType-C與內建DisplayPort產(chǎn)品能夠無(wú)縫互通，或者消費者使用USB Type-C內的DisplayPort播放影音資料時(shí)，能夠完全發(fā)揮DisplayPort的效能，因此業(yè)者的USBType-C產(chǎn)品再經(jīng)過(guò)DisplayPort Alt Mode認證，有其必要性。
是德科技（Keysight）資深專(zhuān)案經(jīng)理劉宗琪補充，若廠(chǎng)商的USB 3.1 Type-C接頭只透過(guò)USB 3.1傳輸資料，則產(chǎn)品就需要通過(guò)USB 3.1認證；反之，USB 3.1 Type-C接頭要用DisplayPort傳輸影音資料，則需要經(jīng)過(guò)DisplayPortAlt Mode認證。
USB-IF與VESA彼此頻繁互通，針對各自的USB與DisplayPort技術(shù)標準?；ネㄓ袩o(wú)，因此USB 3.1 Type-C接頭若是同時(shí)支援USB和DisplayPort標準，則兩項認證都必須執行。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，USB-IF控管USB Type-C原生架構；而VESA則是定義當USB Type-C接頭與DisplayPort技術(shù)間如何順利協(xié)同運作，提供消費者更佳的使用體驗。
至于DisplayPort Alt Mode早期認證計畫(huà)則是起因于DisplayPort Alt Mode規范仍需2個(gè)月后才會(huì )正式底定，但廠(chǎng)商的USB Type-C相關(guān)產(chǎn)品已準備進(jìn)入市場(chǎng)，因此需要DisplayPortAlt Mode早期認證計畫(huà)來(lái)確定早期開(kāi)發(fā)產(chǎn)品的互通性。并加速新產(chǎn)品的合規測試程序與上市時(shí)程。Choate指出，包括英特爾Skylake參考設計、戴爾（Dell）與惠普（HP）平板裝置與筆記型電腦、樂(lè )金（LG）和華碩（Asus）顯示器，以及Startech擴充底座皆已通過(guò)DisplayPortAlt Mode早期認證。
4、HDMI以新纜線(xiàn)認證規格鞏固地位
隨著(zhù)支援4K超高畫(huà)質(zhì)影像的顯示器、電視機等產(chǎn)品的問(wèn)世，傳輸介面標準規范也開(kāi)始能夠傳輸4K影像，不過(guò)為了能‘真正’傳輸4K影像，不僅是傳輸介面技術(shù)晶片需要經(jīng)過(guò)認證，傳輸線(xiàn)也須能保證可傳輸4K影像，才能提供消費者最佳的4K影像觀(guān)賞體驗。有鑒于此，高畫(huà)質(zhì)多媒體介面協(xié)會(huì )（HDMI Licensing）提出PremiumHDMI認證計畫(huà)。
HDMI協(xié)會(huì )市場(chǎng)行銷(xiāo)與業(yè)務(wù)開(kāi)發(fā)經(jīng)理馬銘倫表示，傳輸4K影像時(shí)，電磁干擾（EMI）的影響會(huì )比較大，因此過(guò)去僅在來(lái)源（Source）與接收（Sink）端設置認證標準，未定義傳輸纜線(xiàn)品質(zhì)的情況下，4K影像傳輸可能在來(lái)源端是4K畫(huà)質(zhì)，但接收端可能因為纜線(xiàn)品質(zhì)的問(wèn)題導致接收端無(wú)法收到4K影像。如此一來(lái)，消費者對于終端產(chǎn)品4K影像畫(huà)質(zhì)可能會(huì )出現質(zhì)疑，因此傳輸線(xiàn)認證規范即相當重要。
根據市調單位統計，2019年支援4K影像播放的高畫(huà)質(zhì)電視（HD TV）出貨量將達3億臺，若是纜線(xiàn)傳輸可靠性有問(wèn)題，將無(wú)法發(fā)揮HDMI 2.0版可傳輸4K、60Hz影像的效能。馬銘倫指出，Premium HDMI認證計畫(huà)推出后，目前已有20多家廠(chǎng)商通過(guò)認證，并向HDMI協(xié)會(huì )購買(mǎi)認證標簽，在市場(chǎng)上已可購得。
透過(guò)完全端到端的認證，HDMI協(xié)會(huì )希望帶給消費者真實(shí)全高畫(huà)質(zhì)影像的體驗。馬銘倫認為，從裝置到纜線(xiàn)都能確保影像傳輸的品質(zhì)，將可讓HDMI技術(shù)鞏固其在消費性電子市場(chǎng)的地位與滲透率。未來(lái)8K影像時(shí)代來(lái)臨，Premium HDMI認證計畫(huà)也能協(xié)助傳輸線(xiàn)制造商，進(jìn)一步確保影像傳輸的品質(zhì)。
5、Type-C產(chǎn)品雨后春筍
為迎接USB Type-C龐大的市場(chǎng)商機，各家廠(chǎng)商除賽普拉斯外，如芯科實(shí)驗室（Silicon Labs）、德州儀器（TI）…等也推出新產(chǎn)品。芯科實(shí)驗室亞太區資深微控制器（MCU）市場(chǎng)經(jīng)理彭志昌表示，繼發(fā)布符合USB-IF認證的PD協(xié)定堆疊微控制器，以及USB 3.1 Dongle、Hub控制器后，該公司為協(xié)助開(kāi)發(fā)者降低在研發(fā)USB Type-C纜線(xiàn)及轉接器的復雜度，推出USB Type-C參考設計。
芯科實(shí)驗室的參考設計為USB轉DisplayPort專(zhuān)接器提供完整解決方案，開(kāi)發(fā)人員可以較低的成本，快速設計USB Type-C纜線(xiàn)及轉接器。隨著(zhù)晶片商USB Type-C相關(guān)產(chǎn)品不斷問(wèn)世，USBType-C可望加速普及。IHS即預測，2019年時(shí)，市場(chǎng)上將會(huì )部署約20億個(gè)具備USB Type-C功能的裝置。
無(wú)論各有線(xiàn)傳輸介面的發(fā)展態(tài)勢如何，USB Type-C的地位已逐漸不可動(dòng)搖。Fu強調，各類(lèi)傳輸介面中，無(wú)論是有線(xiàn)抑或是無(wú)線(xiàn)技術(shù)，彼此間并非取代的關(guān)系，而是相輔相承。惟在行動(dòng)裝置追求輕薄外型的潮流下，相關(guān)業(yè)者為達到輕薄的目標，裝置對外連接埠大多只保留一個(gè)，而此被保留的連接埠，以USB Type-C的可能性最大。換句話(huà)說(shuō)，未來(lái)USB Type-C將成為各裝置唯一的傳輸介面連接埠，稱(chēng)得上一統介面江山。
